Le livre occupe une place singulière dans les sociétés humaines. Comme le rappelle la citation en ouverture de cette publication, le besoin de récits accompagne l’humanité depuis ses origines. Lire permet de penser le monde, de se situer dans nos relations aux autres. Permettre à chacun et chacune la rencontre avec la littérature constitue ainsi un enjeu culturel et démocratique fondamental.
Pendant longtemps, l’accès aux oeuvres était conçu sur un schéma relativement linéaire ; création → édition → diffusion → librairie → lecteur/lectrice. Autour de cette filière se sont structurés de nombreux acteurs ; bibliothèques, médiateurs culturels, critiques, etc., qui contribuent également à la diffusion et à la mise en valeur des oeuvres. Ce modèle reposait essentiellement sur une logique d’offre ; les textes étaient sélectionnés, édités, diffusés et présentés aux lecteurs et lectrices, dans un contexte où le livre papier restait largement dominant.
Aujourd’hui, ce cadre demeure relativement opérant. Le livre imprimé reste le support privilégié d’une majorité de lecteurs et lectrices, et les métiers de la filière continuent de jouer ce rôle essentiel dans la création, l’édition, la diffusion et la médiation. Pourtant, les conditions dans lesquelles les textes circulent, deviennent visibles et rencontrent leurs publics ont profondément évolué. L’essor des environnements numériques, la multiplication des supports de lecture, la montée en puissance des plateformes et l’importance croissante des pratiques sociales de recommandation transforment progressivement notre manière de concevoir cet accès aux oeuvres. On parle davantage d’écosystème dans lequel s’inscrit la lecture.
Dans ce contexte, l’attention des publics est sollicitée par une multitude de contenus culturels et médiatiques, tandis que les oeuvres circulent entre différents formats, espaces de diffusion et dispositifs de médiation. Partant de ce constat, ce document fait l’hypothèse d’un déplacement progressif du centre de gravité de la filière du livre. Le système ne s’organise plus uniquement autour de l’offre éditoriale : il se structure de plus en plus autour des usages, des parcours et des interactions des lecteurs. Les pratiques de lecture (lire, recommander, commenter, partager) participent désormais directement à la circulation
et à la visibilité des oeuvres.
Pour analyser ces transformations, cette plaquette propose de distinguer trois dynamiques complémentaires qui traversent aujourd’hui l’écosystème du livre : les flux, les plateformes et les communautés.
→ Les flux décrivent l’environnement culturel dans lequel circulent désormais les livres : abondance éditoriale, concurrence entre contenus, accélération des rythmes médiatiques et fragmentation de l’attention. Il ne s’agit pas de constater que l’« on lit moins », mais de comprendre comment les pratiques de lecture se reconfigurent dans un environnement saturé d’informations et de sollicitations.
→ Les plateformes renvoient aux infrastructures numériques qui organisent aujourd’hui une part croissante de l’accès aux oeuvres. Les systèmes de recommandation, les algorithmes de classement, les métadonnées ou les dispositifs d’autopublication participent désormais aux conditions de visibilité et de découvrabilité des textes.
→ Les communautés désignent enfin les pratiques sociales qui entourent la lecture. Discussions en ligne, clubs de lecture, réseaux de lecteurs/lectrices ou espaces de recommandation participent à structurer la circulation des livres et, parfois, à influencer les trajectoires éditoriales elles-mêmes.
Ces trois dimensions ne remplacent pas la représentation de la filière du livre telle qu’elle s’est historiquement construite. Elles permettent plutôt de décrire un environnement dans lequel les pratiques des lecteurs/lectrices interagissent avec les infrastructures numériques et les formes traditionnelles de médiation. Au coeur de ces interactions se trouve le lecteur-usager, la lectrice-usagère, dont les pratiques contribuent désormais à façonner la circulation des oeuvres. Le schéma proposé cherche à rendre visible cette recomposition. Il ne se substitue pas à la représentation de la filière du livre : il en propose une lecture élargie, attentive aux transformations des conditions de lecture, de visibilité et de médiation.
Cette publication constitue avant tout un document de travail. Elle propose un cadre d’analyse destiné à nourrir la réflexion collective des acteurs du livre et de la lecture. Elle ne prétend ni épuiser le sujet ni apporter des réponses définitives. Elle a vocation à être complétée et approfondie à mesure que le dialogue entre professionnels et professionnelles, chercheurs et chercheuses et institutions se poursuivra. Elle constitue une étape importante, mais non conclusive.
Cette réflexion s’inscrit dans le prolongement de plusieurs échanges interprofessionnels consacrés aux pratiques de lecture en Hauts-de-France et en Fédération Wallonie-Bruxelles ; d’une part le colloque du PILEn « A-t-on (encore) besoin du livre pour lire ? », organisé le 23 juin 2025 à Louvain-la-Neuve, et d’autre part la journée interprofessionnelle « Être lecteur, est-ce seulement lire ? », organisée le 13 novembre 2025 à Creil par l’AR2L Hauts-de-France. Ces échanges ont reçu un soutien particulier de la Fédération et du Conseil régional Hauts-de-France dans le cadre de leur partenariat culturel.
Ce projet a été mené à bien avec le soutien de Wallonie-Bruxelles International et de la Fédération Wallonie-Bruxelles.
Le document est téléchargeable ci-dessous en PDF.
